Extinction .in

La crise de la biodiversité.

On pense que la perte d'espèces et d'habitats présente autant de danger pour la vie sur Terre que le réchauffement climatique. L'ONU avertit qu'un million d'espèces végétales et animales sont menacées d'extinction dans les prochaines décennies à moins qu'une action rapide ne soit entreprise maintenant.

L'extinction fait partie du processus évolutif - certaines espèces meurent à mesure que d'autres évoluent. Le problème est que les espèces disparaissent actuellement beaucoup plus rapidement que d'habitude dans l'histoire de l'évolution. Les scientifiques estiment que l'extinction des espèces se produit entre 1 000 et 10 000 fois plus rapidement que le "taux de fond" normal. Ils avertissent que le monde connaît un événement d'extinction d'une ampleur comparable à la catastrophe qui a vu les dinosaures anéantis.

Cela est important car la biodiversité sous-tend une grande partie du fonctionnement du monde naturel - de la nourriture que nous mangeons à l'air que nous respirons et à l'eau que nous buvons. Il nous aide également à nous protéger de la pollution, des inondations et de la dégradation du climat.

Mais les négociations de l'ONU pour endiguer la vague d'extinctions à Genève au début de cette année se sont soldées par une impasse. Cette semaine, les délégués se réunissent à Nairobi pour tenter de relancer les pourparlers. L'objectif est de convenir de 21 objectifs, dont la protection d'au moins 30 % des terres et des mers du monde d'ici 2030.

L'espoir est de fournir un cadre pour un accord international historique dans le cadre de la Convention des Nations Unies sur la diversité biologique qui sera signé par les gouvernements à Kunming en octobre. L'objectif ultime pourrait difficilement être plus noble - que l'humanité "vive en harmonie avec la nature" d'ici 2050.

"Nous aimerions voir les populations menacées se développer, mais pour ce faire, il faudra vraiment qu'il y ait plus d'habitats à leur disposition", déclare Mme Stoinski.

La réponse serait plus de terres réservées aux populations d'espèces menacées et en voie de disparition - exactement ce que l'ONU dit doit se produire dans le monde entier. Mais mettre hors service des terres productives coûte de l'argent et le monde en développement affirme avoir besoin d'un soutien financier pour le faire. C'est l'un des principaux points d'achoppement des négociations. Les pays en développement demandent au monde développé de leur verser 100 milliards de dollars par an pour soutenir la conservation.

Le succès de la conservation des gorilles de montagne montre que nous pouvons sauver des espèces du bord de l'extinction, déclare Elizabeth Mrema, responsable de la biodiversité à l'ONU. Elle est convaincue que les délégués à Nairobi seront en mesure de trouver des compromis lorsqu'ils se réuniront cette semaine.

La question pour le monde est de savoir combien d'énergie et de ressources nous sommes prêts à consacrer à l'effort de protection de la biodiversité. Mme Mrema lance un avertissement sévère : "Des scientifiques nous ont dit que nous n'avions que ce siècle pour résoudre la crise de la biodiversité. Il n'y a pas de planète B", dit-elle.