Studien identifierade att områden med hög biologisk mångfald också hade hög språklig mångfald
Nedgången av språklig och kulturell mångfald är kopplad till förlusten av biologisk mångfald, har en studie föreslagit.

Författarna sa att 70 % av världens språk fanns inom planetens biodiversitets hotspots. Data visade att eftersom dessa viktiga miljöområden försämrades med tiden gick även kulturer och språk i området förlorade. Resultaten av studien har publicerats i Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). "Biologer uppskattar årlig förlust av arter till 1 000 gånger eller mer större än historiska takter, och lingvister förutspår att 50-90% av världens språk kommer att försvinna i slutet av århundradet", skrev forskarna. Huvudförfattaren Larry Gorenflo från Penn State University, i USA, sa att tidigare studier hade identifierat ett geografiskt samband mellan de två, men att de inte erbjöd den detaljnivå som krävdes. Dr Gorenflo berättade för BBC News att begränsningen för uppgifterna var att antingen var språken listade efter land eller så fanns det en prick på kartan för att indikera platsen. "Men det du inte visste var om området sträckte sig två kilometer eller 200 kilometer, så du fick verkligen inte en känsla av omfattningen av språket", förklarade han. "Vi använde förbättrade språkdata för att verkligen få en mer solid känsla av hur språk och biologisk mångfald uppstod och en förståelse för hur geografiskt omfattande språket var." Han sa att studien uppnådde detta genom att även titta på mindre områden med hög biologisk mångfald, som nationalparker eller andra skyddade livsmiljöer. "När vi gjorde det fick vi inte bara en känsla av samförekomst i regional skala, utan vi fick också en känsla av att samförekomst hittades i en mycket finare skala", sa han. "Vi är ännu inte helt säkra på varför detta händer, men i många fall kan det mycket väl vara så att biologisk mångfald utvecklats som en del av kulturell mångfald, och vice versa." I sin uppsats påpekade forskarna att, av de 6 900 eller fler språk som talas på jorden, förekom mer än 4 800 i regioner med hög biologisk mångfald. Dr Gorenflo beskrev dessa platser som "mycket viktiga landskap" som "blir färre och färre" men tillade att studiens data kan hjälpa till att ge långsiktig säkerhet. "Det ger en underbar möjlighet att integrera bevarandeinsatser - du kan ha människor som kan få finansiering för biologisk bevarande, och de kan samarbeta med människor som kan få finansiering för språkligt eller kulturellt bevarande", föreslog han. "Tidigare var det svårt att få biologer att titta på människor. "Det har verkligen förändrats dramatiskt under de senaste åren. En sak som många biologer och ekologer nu ser är att människor är en del av dessa ekosystem."